trekandshoot/Shutterstock
Velen van ons vinden misschien dat we te veel bezittingen hebben verworven die onze leefruimtes verrommelen, maar weigeren om afscheid te nemen van dingen “voor het geval we ze misschien nodig hebben”.
Hoewel het hebben van te veel spullen iets is waar velen van ons mee in verband kunnen worden gebracht, kan voor sommige mensen een aanhoudende moeilijkheid om afstand te doen van bezittingen een probleem worden: hamsteren. Wanneer deze neigingen iemands levenskwaliteit aanzienlijk aantasten, leidt dit tot een aandoening die hoarding disorder wordt genoemd.
Vreemd genoeg heeft het begrijpen van hoe hoarding zich manifesteert en hoe het zich verhoudt tot andere moeilijkheden in het dagelijks leven tot voor kort niet veel aandacht gekregen. Pas in 2013 werd de hoarding-stoornis officieel erkend in de DSM-5 (het handboek van de American Psychiatric Association voor het beoordelen en diagnosticeren van psychische aandoeningen), en werd overeenstemming bereikt over de belangrijkste kenmerken ervan.
In een recente studie vonden we dat mensen met aandachtstekortstoornis/hyperactiviteitstoornis (ADHD) een significant hogere frequentie van hoarding symptomen hebben in vergelijking met de algemene bevolking. Dit geeft aan dat hoarding routinematig moet worden beoordeeld bij mensen met ADHD.
De hoardingstoornis wordt gekenmerkt door aanhoudende problemen met het weggooien van voorwerpen, ongeacht hun werkelijke waarde. Dit resulteert in een buitensporige opeenhoping van bezittingen die de woonruimte onoverzichtelijk maken en het beoogde gebruik ervan in gevaar brengen. De hoardingstoornis leidt tot grote onrust en problemen bij het omgaan met anderen, op het werk en op andere gebieden van het dagelijks functioneren.
Anekdotisch weten we dat deelnemers aan onderzoek naar hoarding vaak problemen met aandacht rapporteren, waarbij velen vinden dat ze een diagnose van ADHD hadden moeten krijgen. Er zijn inderdaad aanwijzingen dat mensen met een hoarding stoornis grotere problemen met aandacht ervaren in vergelijking met anderen.
ADHD is een neurologische ontwikkelingsstoornis, met als een van de belangrijkste kenmerken problemen met aandacht. “Onoplettendheid” omvat problemen met concentratie, maar ook aanzienlijke problemen met organisatie, vergeetachtigheid, uitstelgedrag en gemakkelijk afgeleid zijn in een mate die het dagelijks functioneren belemmert.
Als er een verband is tussen hamsteren en onoplettendheid, hoe zit het dan met mensen met ADHD? Hebben zij meer problemen met oppotten dan de meesten?
Lees meer:
hamsteren, voorraden aanleggen, paniekaankopen: Wat is normaal gedrag in een abnormale tijd?
Onze studie
We vroegen alle patiënten in een ADHD-kliniek voor volwassenen in het Verenigd Koninkrijk om een reeks vragenlijsten in te vullen over hun karaktertrekken en gedragingen, waaronder hamsteren. 88 mensen, een derde van de patiënten, deden mee. Een controlegroep met vergelijkbare leeftijd, geslacht en opleidingskenmerken die geen ADHD had, beantwoordde dezelfde vragen.
Met behulp van drie verschillende vragenlijsten, pasten we drempels toe die eerder door hoarding onderzoekers en clinici waren vastgesteld om hoarding stoornis aan te duiden. Ongeveer 20% van de deelnemers met ADHD rapporteerden klinisch significante hoarding symptomen, tegenover 2% in de vergelijkingsgroep (dicht bij de 2,5% prevalentie van hoarding stoornis in de bevolking).
Hoarding kwam ongeveer even vaak voor bij beide geslachten, met patiënten die hoarding symptomen vertoonden in de leeftijd van gemiddeld 30 jaar. Klinisch significant hoarding bij ADHD patiënten was geassocieerd met een slechtere kwaliteit van leven en hogere depressie en angst.
Mensen met ADHD die onder de drempel voor hoarding scoorden rapporteerden nog steeds aanzienlijk meer problemen met hoarding in vergelijking met de controlegroep. Verder hadden degenen met ernstigere aandachtsproblemen meer kans om problemen met hamsteren te rapporteren.
Zelfs als ze niet lijden aan ADHD of een hoarding stoornis, zullen veel mensen zich herkennen in de moeilijkheden die kenmerkend zijn voor deze aandoeningen, wat aantoont dat symptomen bestaan langs een continuüm in de bevolking. Daarom hebben we de studie opnieuw online uitgevoerd bij 220 Britse deelnemers, waarbij we deze keer ontdekten dat 3,6% boven de drempelwaarde scoorde, en dat er opnieuw een sterk verband was tussen onoplettendheid en hoarding.
We zochten uit of mensen met ADHD meer kans hebben om symptomen van hamsteren te vertonen.
NDAB Creativiteit/Shutterstock
De bevindingen van onze studie, waarvan we begrijpen dat het de eerste is die hoarding bij volwassen ADHD-patiënten onderzoekt, suggereren dat mensen met ADHD routinematig moeten worden beoordeeld op hoarding-symptomen – vooral gezien het beperkte bewustzijn rond eventuele beperkingen die gepaard gaan met hoarding. Hoewel patiënten niet spontaan hoarding-gerelateerde kwesties ter sprake brachten in de kliniek, onderschreven zij deze wel toen zij er in ons onderzoek expliciet op werden aangesproken.
Hiaten in het onderzoek
Een beperking van onze studie is dat hoarding symptomen werden onderzocht met zelfgerapporteerde vragenlijsten. Toekomstige studies moeten de bevindingen repliceren met getraind klinisch personeel dat hoarding beoordeelt door middel van interviews. Toekomstig onderzoek zou ook moeten onderzoeken waarom deze associatie tussen ADHD en hoarding bestaat.
Meer in het algemeen is een uitdaging bij het begrijpen van hoarding en het bieden van effectieve behandeling dat veel mensen die aan hoarding lijden een beperkt inzicht hebben. Dit betekent dat ze niet noodzakelijkerwijs erkennen of accepteren dat ze lijden aan een geestelijke gezondheidstoestand, of dat ze überhaupt een probleem hebben.
Lees meer:
Meisjes hebben ook ADHD – hier is waarom we ze misschien missen
Onderzoek naar hoarding stoornis heeft de neiging zich te richten op mensen die zich melden of die worden opgemerkt door de gezondheids- en sociale zorgsystemen. Keer op keer beschrijven studies steekproeven van overwegend vrouwelijke deelnemers van achter in de 50. Maar deze deelnemers vertellen over ernstig hamsteren dat al veel eerder in het leven begon, vaak al rond de 20 jaar. Bovendien blijkt uit indirect bewijs van demografische studies dat hoarding gelijk verdeeld is over mannen en vrouwen.
Het bewijs uit onze studie geeft aan dat ons begrip van hoarding kan worden verrijkt door ons te richten op deze jongere mensen met ADHD en hoarding om een vollediger begrip van hun symptomen te krijgen. Dit zou uiteindelijk effectievere interventies en behandelingen van zowel ADHD als hoarding kunnen ondersteunen, en het verband tussen de twee kunnen helpen belichten.
De studie werd gesteund door de Britse Academie (SG152110).